- A földi laborok torzítanak, a Nemzetközi Űrállomás (ISS) műszerei viszont tiszta képet adnak a sejtek viselkedéséről.
- Hatékonyabb a gyógyszerfejlesztés az űrben, mint a Földön.
- Több mint 4000 kísérlet bizonyítja: az ISS már most is az orvostudomány egyik központja.
A Nemzetközi Űrállomás (angolul: International Space Station, röviden: ISS) fedélzetén, 400 kilométerrel a Föld felett a kutatók olyan körülmények között dolgoznak, amelyek a Földön egyszerűen nem reprodukálhatók.
A kulcs: a gravitáció hiánya.
A földi laborokban a gravitáció folyamatosan belezavar a kísérletekbe – az anyagok rétegződnek, a sejtek lesüllyednek, a folyamatok torzulnak. Az űrben viszont minden lebeg, így a tudósok tisztábban látják az alapfolyamatokat.
Ez nemcsak fizika, hanem biológia és orvostudomány szempontjából is forradalmi.
Rák és Alzheimer: ezért fontos a súlytalanság
A modern orvosi kutatások egyik legnagyobb kihívása, hogy a laboratóriumi körülmények nem tükrözik pontosan az emberi test működését. Például:
- a daganatos sejtek a Földön gyakran kétdimenziós mintában nőnek,
- az emberi testben viszont háromdimenziós struktúrában fejlődnek.
Az ISS-en ez a probléma megszűnik: a sejtek szabadon lebegnek, így valósághűbb, 3D-s daganatmodellek jönnek létre. Ez kulcsfontosságú a gyógyszerfejlesztésben, mert így a kutatók pontosabban láthatják, hogyan reagál egy kezelés a valódi környezetben.
Alexander Gerst űrhajós olyan kísérletet végez a képen, ami azt nézi, hogyan alkalmazkodik az idegrendszer a súlytalansághoz (Fotó: NASA)
Alexander Gerst szerint ezért tudnak az űrben hatékonyabban kutatni olyan betegségeket, mint:
- Alzheimer-kór
- Parkinson-kór
- immunrendszeri betegségek
- daganatos megbetegedések
Több mint 4000 kísérlet
Az ISS nem a jövő űrlaborja, hanem a jelen egyik legfontosabb kutatóközpontja. Több ezer kísérlet zajlott már itt, az eredmények pedig visszakerülnek és beépülnek a földi kutatásba – új gyógyszerek, hatékonyabb kezelések és innovatív anyagok formájában.
Sőt, a súlytalanságban vizsgált fehérjék kristályai is pontosabbak, ami segíti a gyógyszerek célzott fejlesztését.
Kapcsolódó: Úgy tűnik, a csernobili gomba hihetetlen képességet fejlesztett ki
A jelenlegi tervek szerint az ISS működése 2030 körül véget ér, de a kutatás nem áll le. A jövőben várhatóan magáncégek által üzemeltetett űrállomások veszik át a szerepét, ahol tovább folytatódhatnak ezek a kulcsfontosságú vizsgálatok.
A jövő gyógyászata részben az űrben születik
Bár elsőre távolinak tűnik, a világűrben végzett kutatás nagyon is rólunk szól. Az Alzheimer, a rák vagy más krónikus betegségek megértéséhez néha el kell hagynunk a Földet – hogy végre tisztán lássuk, mi történik benne.
És lehet, hogy a következő nagy áttörés nem egy földi laborban, hanem 400 kilométerrel felettünk születik meg.
Ez lehet a legjobb ital az Alzheimer-kór elleni védelemre – kiegészítő terápiaként
Kiemelt kép: Canva
