Tegnap véget ért egy korszak, a világ elveszítette az egyik utolsó igazi filmes legendáját. Robert Redford Oscar-díjas színész, rendező és környezetvédő, 89 éves korában hunyt el Utah-i otthonában – békésen, álmában. Miközben a pályatársak, rajongók, ismerősök folyamatosan megemlékeznek a színész óriásról, kevesen tudják, hogy milyen veszteségek formálták őt az élete során.

Robert Redford a 60-as és 70-es években a világ egyik legismertebb filmsztárjává vált, olyan klasszikusokkal, mint a Butch Cassidy és a Sundance kölyök vagy az Az elnök emberei. 1963-ban volt az első nagy áttörése Neil Simon darabjában, a Mezítláb a parkban, és onnantól kezdve nem volt megállás.

Filmjei jelentős része klasszikus lett, melyek generációk világképén hagytak maradandó nyomot.

A nők rajongtak érte, a férfiak irigyelték, de Redford fiatalkora és magánélete számos megpróbáltatással volt kikövezve.

Betegség, gyász, önpusztítás – a kamerák mögött egy törékeny fiú képe rajzolódott ki, akinek újra és újra szembe kellett néznie a veszteség legmélyebb formáival.

A betegség, ami örökre megváltoztatta az életét

Redford még csak 11 éves volt, amikor elkapta a gyermekbénulást, egy rettegett vírusos megbetegedést, amely a 20. század közepén még gyerekek ezreinek életét tette tönkre. A betegség gyors lefolyású, és körülbelül minden 50. betegnél súlyos izomfájdalom és merevség alakul ki a nyakban és a hátban. A családokat komoly félelemben tartotta a kór, mert a gyermekbénulásos esetek egy része bénulással jár, és halálos kimenetelű is lehet.

Kapcsolódó: Robert Redford 8 zseniális filmje képeken

Régen a betegeket vastüdővel kezelték, amikor a gyermekbénulás legyengítette a légzésben részt vevő izmokat. Robert Redford bevallotta, hogy gyermekként a legnagyobb félelme az volt, hogy egy ilyenbe kerül.

„Mielőtt felfedezték a Salk-oltást, a gyermekkorunkban ott lebegett a fejünk felett a poliótól való félelem” – idézte fel a színész, aki az óceánban úszva kapta el a betegséget. Bár őt végül nem kényszerítette vastüdőbe a gyermekbénulás, heteket töltött ágyhoz kötve, legyengülten. Ezt az időszakot később úgy jellemezte: „Mozdulni alig tudtam, de szerencsére nem bénultam le.”

A tapasztalat mély nyomot hagyott benne. 2014-ben a színész egy rövidfilmsorozatban tisztelgett Jonas Salk – a gyermekbénulás elleni vakcinát az 1950-es években kifejlesztő tudós – előtt.

A Sundance Filmfesztivál Robert Redford legfontosabb öröksége (Fotó: Randall Michelson/WireImage)

Két végén égette a gyertyát

Robert Redford már fiatalon megtanulta: ha félsz valamitől, két utad van – elmenekülsz vagy szembenézel vele. Egy tinédzserkori élménye során például egy magas épület tetejéről kellett leugrania, hogy bizonyítsa a többieknek: nem gyáva. Memoárjában is megemlíti az esetet, és elárulta, hogy noha leugrott, meg is halhatott volna.

Nem teltek különösen nyugodtan az egyetemi évek sem: baseball-ösztöndíjjal került a Coloradói Egyetemre, ahol gyorsan magával ragadta a fiatalság szele: alkoholfogyasztás, marihuána, éjszakai autóversenyek. Az ötvenes évek eleján saját bevallása szerint egy komoly balesetet is túlélt, és egy hajszálon múlt, hogy nem maradt ott.

Az első valódi törést 18 éves korában édesanyja halála okozta, aki mindössze 40 évesen hunyt el, egy vetélés következtében kialakult rendellenesség miatt. Redford mély gyászba süllyedt, az alkoholba menekül, végül ösztöndíját is elvesztette, és eljött az egyetemről.

Robert Redford legfájdalmasabb gyásza

Redford első felesége, Lola Van Wagenen négy gyermeket szült neki: Scott, Shauna, James és Amie. Ám a boldogság nem tartott sokáig, elsőszülött fiuk, Scott, mindössze 10 hetesen halt meg bölcsőhalál következtében. Akkoriban még szinte semmit nem tudtak erről a rejtélyes szindrómáról. Robert Redford később így nyilatkozott:

„Nagyon nehéz volt, fiatalok voltunk. Az első színházi munkámat kaptam meg, ami nem fizetett túl sokat. Semmit nem tudtunk a szindrómáról, így természetes, hogy szülőként magadat hibáztatod. Egy teljesen soha be nem gyógyuló sebet hagy maga után.”

Később jött egy újabb tragédia: második fia, a filmes és aktivista James 2020-ban hunyt el ritka rákbetegségben. James egész életét végigkísérte a krónikus betegség – 15 évesen diagnosztizálták nála a gyulladásos bélbetegséget, később májtranszplantáción esett át.

A Sundance Filmfesztivál megváltoztatta a filmkészítést

Elképesztően hosszú karrierje számos ikonikus filmet, rendezést adott a világnak,

legfontosabb öröksége vitathatatlanul a Sundance Filmfesztivál, amely mára a világ egyik legfontosabb független filmes eseménye lett.

A fesztivál a 80-as évek végén és a 90-es évek elején fellendítette a független filmkészítést, és az ott bemutatott filmek közül számos alkotás hatalmas szakmai és közönségsikert aratott.

Bob Woodward újságíró, akit Robert Redford alakított Az elnök emberei című filmben, így emlékezett meg a színészlegendáról Instagramon: „Országunk történelmének egyik legnagyobb történetmesélőjeként fognak rá emlékezni. A történeteket a mainstream fölé emelte. Nemcsak törődött a környezettel, de minden elképzelhető lépést megtett a védelme érdekében.”

Kapcsolódó: 9 érdekesség Hollywood legendájáról, Robert Redfordról

Kiemelt kép: Imeh Akpanudosen/Getty Images