A húszas éveinkben hemzsegnek körülöttünk a barátok. Vannak köztük gyerekkori ismerősök, egyetemi társak, kollégák. Minden hétvégére jut program, egyik buliból megyünk a másikba, és úgy érezzük semmi sem választhat el bennünket. Ahogy belépünk a harmincas, majd a negyvenes éveinkbe, a kapcsolataink fokozatosan átrendeződnek. Vannak, akik szinte észrevétlenül sodródnak ki az életünkből.

Elköltöznek, megházasodnak, családot alapítanak, karriert váltanak, vagy egyszerűen csak más irányba haladnak tovább.

Ahogy változunk, a barátságaink is átalakulnak

Sokszor nem is vita vet véget egy barátságnak. Lassan elmaradoznak az üzenetek, egyre ritkábban találkozunk, míg végül észrevétlenül elsodródunk egymás mellől.

Sok régi barátság mégis megmarad, sőt, idővel még szorosabbá válik. Ehhez viszont tudatos odafigyelésre van szükség. Miközben szülőként, dolgozó felnőttként éljük a szürke hétköznapokat, új barátságokat kötünk. Van, amelyik csak rövid ideig tart, mások hosszú távon is velünk maradnak.

Egy tanulmány kimutatta, hogy 25 éves kor után fokozatosan csökken a barátaink száma, és ez a tendencia egészen 45 éves korig tart.

Ekkor azonban beáll az egyensúly: 45 és 55 éves kor között a legtöbb ember baráti köre stabilizálódik. Ezt a kérdést járta körbe a Very Well Mind magazin egy cikke is, amelyben különböző szakértők nyilatkoztak a témában. Például Danielle Bayard Jackson barátság-szakértő, aki így vélekedik a témában:

„Lesznek barátságok, amelyek megmaradnak, és lesznek, amelyek nem. Ez nem azt jelenti, hogy baj van velünk, vagy hogy a barátságaink nem voltak igaziak. Ez az élet természetes áramlása. Ahogy változunk, új emberek lépnek be az életünkbe, akik jobban illenek ahhoz az időszakhoz, amiben éppen élünk.”

Kapcsolódó: Így tarthat egy életen át a barátság

Mit jelent a barátság 20, 30, 40 vagy 60 évesen?

Gyerekként a barátságokat a közös élmények és hasonló élethelyzetek tartják össze, felnőttként a közös közeg adja a kapcsolat alapját. „Sokan számolnak be arról, hogy a munkahelyükön kötnek új barátságokat a náluk idősebb kollégákkal. Amikor valaki nagyvárosba költözik, gyakran nyitottabb az ismerkedésre, mint az, aki mindig ugyanott élt” – ezt Kelley Kitley szociális munkás nyilatkozta.

A harmincas években a közös életesemények – például házasság vagy gyermekvállalás – még szorosabbra fűzhetik a barátságokat. Ugyanakkor kutatások szerint ebben az életszakaszban van a legkevesebb szabadidőnk.

„Ekkor már ritkábban keresünk új barátságokat, inkább a meglévőket próbáljuk fenntartani” – véli Bayard Jackson. Negyven felett már tudatosabban döntünk arról, mely barátságainkba fektetünk energiát. Hiszen közben a munkát, a gyereknevelést és a szülőgondozást is egyensúlyoznunk kell.

„Gyakran nosztalgiázunk, és újra felvesszük a kapcsolatot a múltból ismert emberekkel” – mondja Kitley.

Ötven-hatvan évesen, majd nyugdíjas korban gyakran a szomszédaink vagy a gyerekeink ismerősei válnak barátainkká. „Középkorban már nehezebb új barátságokat kötni, mint az iskolában vagy munkahelyen” – jelentette ki a szakember. Szerencsére azonban némi munkával megtarthatjuk fontos kapcsolatainkat. Lássuk, hogyan!

A barátságokat nemcsak személyes találkozásokkal lehet ápolni. Egy üzenet, egy rövid hívás vagy egy figyelmes gesztus is sokat számít. (Fotó: Getty Images / The Good Brigade)

5 tipp, hogy megőrizd a barátságaidat 40 felett is

1. Tudd, kik számítanak igazán! Ha kevés az időd, gondold végig, kik azok, akikkel mindenképpen szeretnéd tartani a kapcsolatot. Bayard Jackson szerint sok extrovertált érez bűntudatot, mert nem tud mindenkivel rendszeresen beszélni.
2. Mondd el, mire van szükséged! Sokat számít az őszinte kommunikáció. Ha úgy érzed, ritkán beszéltek vagy találkoztok, mondd el a barátodnak. Lehet, hogy ő is így érez, csak nem merte szóvá tenni. Sokan nem akarnak problémásnak tűnni, ezért inkább hallgatnak.
3. Legyél empatikus! Lehet, hogy a barátod épp kisgyereket nevel, időseket gondoz vagy épp teljesen új életet kezd. Nem kell ugyanazt átélned ahhoz, hogy mellette állj. A barátság lényege, hogy akkor is számíthassatok egymásra, ha épp más irányba tartotok.
4. Gondolkodj rugalmasan! Ha nehéz időpontot egyeztetni, beszélgessetek főzés közben, sétáljatok együtt, vagy menjetek vásárolni, sportolni. És ha minden kötél szakad, egy havi telefon vagy egy rövid üzenet is számít.
5. Ne félj a konfliktustól! Sokan azt hiszik, a jó barátság konfliktusmentes. A tartós barátság alapja azonban az, hogy bátran megoszthatod a félelmeidet, a vágyaidat, és a céljaidat.

Ahogy az élet változik, a barátságok is átalakulnak. De ha figyelmet, rugalmasságot és őszinteséget viszünk a kapcsolatokba, sok közülük nemcsak fennmaradhat, hanem idővel még mélyebbé is válhat.

Kapcsolódó: Felnőttkori barátságok a 21. században

Kiemelt kép: Getty Images