Régóta tudjuk, hogy a dohányzás a tüdőrák legfontosabb kockázati tényezője, mert a cigarettafüst számos káros vegyi anyagot tartalmaz.
Ezek a rákkeltő anyagok közvetlenül károsítják a tüdő sejtjeit, és hosszú távon DNS-mutációkat idéznek elő bennük. Mindeközben gátolják azok természetes öngyógyító mechanizmusait is. A tüdőrák megelőzésének egyik legfontosabb módja az, ha leszokunk a dohányzásról.
A legújabb statisztikák ugyanakkor azt mutatják, hogy a tüdőrák világszerte egyre gyakoribbá válik a nemdohányzó embereknél is. Ez egészen új egészségügyi kihívást jelent.
Tüdőrák és nemdohányzók
A WHO Rákkutató Ügynöksége szerint a nemdohányzó emberek tüdőrákja jelenleg az ötödik leggyakoribb rákhalálozási ok világszerte. Különösen aggasztó, hogy a légszennyezés szerepe a betegség kialakulásában egyre nagyobb jelentőséget kap.
A nem dohányzással összefüggő tüdőrák leggyakoribb formája az úgynevezett adenokarcinóma, amely a tüdőrák egyik leggyakoribb és legagresszívebb típusa. Globálisan ez a tüdőrák vezető típusa a nők és férfiak körében is.
A kutatások azt mutatják, hogy 2022-ben már több mint 200 000 adenokarcinóma esetet kapcsoltak egyértelműen a légszennyezéshez. Különösen magas az esetszám Kelet-Ázsia és Kína nagyvárosaiban.

A tüdőrák egyre több olyan embert érint, aki sosem gyújtott rá (Fotó: Getty Images)
Pusztító légszennyezés
A kelet-ázsiai és kínai nagyvárosokban a légszennyezettség elsősorban az iparosodás és a gyors urbanizáció miatt magas, mivel a gyárak, erőművek és közlekedési eszközök hatalmas mennyiségű szennyező anyagot bocsátanak ki.
Az energiaellátás nagy része még mindig széntüzelésű erőművekből származik, amelyek jelentős mértékben hozzájárulnak a szálló por és egyéb káros anyagok koncentrációjához. A sűrűn lakott városokban a forgalmi dugók és a régebbi, kevésbé környezetbarát járművek is nagy mennyiségű kipufogógázt termelnek, tovább rontva a levegő minőségét.
Emellett az őszi és téli időszakban a lakossági fűtés és a mezőgazdasági égetések is hozzájárulnak a szmog kialakulásához, amely komoly egészségügyi problémákat okoz a térségben.
Az erősen szennyezett levegőjű városok lakói a tüdőrák úgy rizikócsoportját alkotják.
Átalakuló dohányzási szokások
A tüdőrák előfordulásának növekedésében szerepet játszik a dohányzási szokások változása is.
A fejlett országokban a dohányzás visszaszorulása azzal jár, hogy a tüdőrák előfordulása egyre inkább azok körében emelkedik, akik soha nem dohányoztak.
Dr. Freddie Bray, a WHO mostani kutatásának vezetője rámutatott, hogy a tüdőrák kialakulásához vezető egyéb tényezők, mint például a légszennyezés, a passzív dohányzás, a munkahelyi vegyi anyagoknak való kitettség, valamint a genetikai és életmódbeli faktorok mind kulcsfontosságúak a betegség előfordulásának megértésében.
A kutatások arra is felhívják a figyelmet, hogy az adenokarcinóma a nőknél is egyre gyakoribbá válik. Az elmúlt évtizedekben a tüdőrák előfordulása nőtt a nőknél, miközben az esetszám-béli különbség a férfiak és a nők között fokozatosan csökken, ami szoros összefüggésben állhat a dohányzási szokások változásaival, valamint a légszennyezés növekvő hatásaival is.
Tüdőrák-prevenció
A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy mivel a nemdohányzó emberek körében a tüdőrák előfordulásának növekedése globálisan egyre nagyobb problémát jelent, az egészségügyi hatóságoknak és politikai döntéshozóknak sürgősen kiemelt figyelmet kell fordítaniuk a légszennyezés szabályozására, a megfelelő prevenciós intézkedésekre, valamint a betegséggel kapcsolatos tudatosság növelésére.
Akár dohányzunk, akár nem, rendszeresen menjünk tüdőszűrésre, hogy ha baj van, időben cselekedni lehessen. A korán felismert tüdőrák ma már jól gyógyítható.
Szerencsére jó hír is van a tüdőrák kezelésével kapcsolatban!
Kiemelt kép: Getty Images