- Nem minden cukorhelyettesítő egyforma: egyes édesítőszerek a kutatások szerint befolyásolhatják a bél-agy tengely működését is.
- Az ultrafeldolgozott, cukormentes élelmiszerek nem mindig jelentenek jobb választást.
- Ezekkel a cukorhelyettesítőkkel kapcsolatban merültek fel kérdések.
A cukor csökkentése ma már szinte minden egészségtudatos ember céljai között szerepel. Sokan ezért a mesterséges vagy alacsony kalóriatartalmú édesítőszerekhez nyúlnak, hiszen első ránézésre ideális megoldásnak tűnnek: édes ízt adnak, miközben alig vagy egyáltalán nem emelik meg a vércukorszintet.
Az utóbbi évek kutatásai azonban egyre gyakrabban vizsgálják, hogy ezek az anyagok milyen hatással lehetnek nemcsak az anyagcserére, hanem az agy működésére is. A jelenlegi tudományos álláspont szerint egyik engedélyezett édesítőszer sem bizonyítottan „öregíti” az agyat emberben, ugyanakkor néhány esetében felmerültek olyan eredmények, amelyek miatt érdemes mértékkel fogyasztani őket.
Miért ennyire érzékeny az agy arra, mit eszünk?
Az agy a szervezet egyik legnagyobb energiaigényű szerve. Működésére nemcsak a vércukorszint, hanem a bélmikrobiom, a gyulladásos folyamatok, az erek állapota és még a hormonrendszer is hatással van.
Ha ezek közül bármelyik hosszú időn át kedvezőtlenül változik, romolhat a memória, a koncentráció, és gyorsulhatnak az öregedéssel összefüggő folyamatok. Éppen ezért kezdték a kutatók azt vizsgálni, vajon a cukorhelyettesítők is befolyásolhatják-e ezeket a mechanizmusokat.
4 édesítőszer, ami öregítheti az agyat
1. Aszpartám: megosztó édesítőszer
Az aszpartám talán a legismertebb mesterséges édesítőszer. Megtalálható számos cukormentes üdítőben, rágógumiban és desszertben.
Állatkísérletekben előfordult, hogy nagy dózisok mellett memória- és tanulási problémákat figyeltek meg, illetve olyan idegrendszeri változásokat, amelyek összefüggésbe hozhatók az oxidatív stresszel. Embereknél azonban ezek az eredmények egyelőre nem bizonyítják, hogy a szokásos fogyasztási mennyiség önmagában károsítaná az agyat. Az engedélyezett napi beviteli érték alatt fogyasztva a legtöbb egészségügyi hatóság biztonságosnak tartja.
2. Szukralóz: nemcsak a bélrendszerre hathat
A szukralóz az egyik legelterjedtebb kalóriamentes édesítőszer.
Az utóbbi években több kutatás is arra utalt, hogy hosszú távú, nagy mennyiségű fogyasztása megváltoztathatja a bélmikrobiom összetételét. Ez azért érdekes, mert a bél-agy tengely révén a bélflóra állapota hatással lehet a hangulatra, a memóriára és bizonyos idegrendszeri folyamatokra is. Egyelőre azonban nem lehet kijelenteni, hogy a szukralóz közvetlenül gyorsítaná az agy öregedését.
Néhány kutatás szerint bizonyos mesterséges édesítőszerek hatással lehetnek a neurotranszmitterekre, különösen a szerotoninra – ami az agyköd mellett hangulati ingadozásokhoz is vezethet.
3. Szacharin: régi édesítőszer, új kérdések
A szacharin több mint száz éve ismert. Bár sokáig biztonságos alternatívának számított, újabb vizsgálatok szerint a rendszeres, nagy mennyiségű fogyasztása szintén befolyásolhatja a bélbaktériumok összetételét.
Mivel egyre több bizonyíték utal arra, hogy a bélflóra szerepet játszik a kognitív hanyatlásban és a neurodegeneratív betegségek kialakulásában, a kutatók ezt az összefüggést is intenzíven vizsgálják.
4. Eritrit: nem olyan egyértelmű a helyzet
Az eritrit természetes eredetű cukoralkohol, amelyet sokan az egyik legjobb cukorhelyettesítőnek tartanak. Az utóbbi időben azonban több tanulmány is felhívta rá a figyelmet, hogy a magas véreritritszint összefügghet a szív- és érrendszeri események nagyobb kockázatával. Ez nem bizonyítja, hogy maga az eritrit okozza a problémát, de további kutatásokat indokolt.
Az agy egészsége szempontjából azért lehet fontos a kérdés, mert az agy működése rendkívül érzékeny az erek állapotára. Az érrendszeri problémák hosszú távon növelhetik a kognitív hanyatlás és az úgynevezett vaszkuláris demencia kockázatát.
Nem csak az édesítőszer számít
A szakemberek szerint gyakori tévedés, hogy kizárólag az édesítőszer alapján ítélünk meg egy élelmiszert. A legtöbb cukormentes üdítő vagy desszert ugyanis ultrafeldolgozott termék, amely kevés rostot tartalmaz, ugyanakkor sok adalékanyagot és aromát.
A kutatások alapján éppen az ultrafeldolgozott étrend az, amely összefüggést mutat a gyorsabb kognitív hanyatlással, ezért nehéz elkülöníteni, hogy egy esetleges kedvezőtlen hatásért maga az édesítőszer vagy az egész étrend felelős.
Mivel érdemes helyettesíteni a cukrot?
Ha szeretnénk óvni az agy egészségét, nem feltétlenül az a legjobb stratégia, hogy egyik édesítőszert lecseréljük egy másikra. A szakértők inkább azt javasolják, hogy fokozatosan csökkentsük az édes ízhez való hozzászokást.
Ebben segíthet:
- friss vagy fagyasztott gyümölcsök használata desszertekben;
- fahéj, vanília vagy kakaó az édes ízérzet fokozására;
- natúr joghurt gyümölccsel a cukrozott változat helyett;
- víz vagy szénsavas ásványvíz cukormentes üdítő helyett;
- minél kevesebb ultrafeldolgozott élelmiszer.
Kapcsolódó: Íme egy édesítő, ami csodát tesz az egészséggel
Kiemelt kép: Getty Images
Kövesd a NőkLapja.hu-t a Google hírekben!