A harmincnégy éves Zohran Mamdani New York-i polgármester és felesége egy új korszakot képviselnek, céljuk a közéleti kérdésekkel alig foglalkozó fiatalabb választók megszólítása. Rama Duwaji Texasban született, a szíriai származású művész és illusztrátor 2019-ben diplomázott a Virginia Commonwealth Egyetemen. Munkáiban az arab identitás, a női tapasztalatok és a társadalmi igazságosság témáit járja körül, és bátran vállalja, hogy illusztrációi politikai kommentárnak is beillenek.
„Hiszem, hogy mindenkinek felelőssége felszólalni az igazságtalanság ellen, és a művészetnek különleges ereje van ennek terjesztésében” – mondta tavaly áprilisban a Yung magazinnak adott interjújában. Munkái gyakran reflektálnak a gázai, szudáni és libanoni humanitárius válságokra, miközben intimebb közel-keleti jeleneteket is megörökítenek.
A rajzolásba menekült
A családjával kilencévesen Dubajba költöző Rama gyakran került bajba az iskolában, mert rendszeresen telefirkálta a tankönyveit és füzeteit. A rajzolás – ahogy később több interjúban is elmondta – menedéket jelentett számára. Szoftverfejlesztő apja és orvos anyja támogatták a kislány művészi érdeklődését. Rama a középiskola utolsó hónapjaiban döntötte el, hogy képzőművészeti pályán szeretne továbbtanulni.
Kapcsolódó: Mamdani-hatás: New York új polgármestere így hódítja meg a fiatal szavazókat
Az egyetemen kezdett el foglalkozni az identitás kérdésével, azzal, hogy mit jelent szírnek lenni külföldön. Így vált szép fokozatosan a társadalmi érzékenységet középpontba helyező illusztrátorrá, dolgozott többek között a The New Yorker, a The Washington Post és a Vogue számára, ugyanakkor sosem vágyott világhírnévre. New Yorkba azért költözött, hogy művészi karriert építsen.
Férjével friss szemléletet hoztak a közéletbe
2021-ben vett váratlan fordulatot az élete, amikor egy társkereső alkalmazásban megismerkedett Zohran Mamdanival, aki szintén nem nevezhető tipikus amerikainak: Ugandában született egy indiai–amerikai filmrendezőnő és egy indiai–ugandai antropológus professzor gyermekeként.
A politikusoktól megszokotthoz képest Mamdani szokatlan gyengédséggel vállalja fel a felesége iránti érzelmeit.
Két nappal azelőtt, hogy bejelentette a polgármesterségért való indulását, „Életem fénye” felirattal egy mosolygós fotót posztolt párjáról az Instagramon.
Modern szerelmi történetüket a házasság emelte új szintre nyolc hónappal azelőtt, hogy a férfi győzedelmeskedett a polgármesteri választáson. Csalódniuk kellett azonban mindazoknak, akik csinnadrattára számítottak az esküvőn: Rama térdig érő csizmában, fehér ruhában és metróval érkezett a New York-i
városházára, ahol kíséret nélkül, csupán egy közeli barát és fotós jelenlétében mondta ki az igent párjának.
Modern kori Diana hercegné?
A fiatal first lady most tanulja, mit jelent egy hatalmas metropoliszt irányító polgármester feleségének lenni, és hogy ez a pozíció miként formálja közös életüket. Több korábbi polgármester – Michael Bloomberg, Ed Koch, Eric Adams – nőtlen volt, így nincs általános sablon erre a szerepre.
Megszokott értelemben a first lady a város reprezentatív arca, aki minden nyilvános szereplésével értéket közvetít.
Chirlane McCray, New York legutóbbi első hölgye – aki férjével, Bill de Blasióval két évtizede élt házasságban, amikor a férfit megválasztották – nyolc évig töltötte be a tisztséget. Bár személyesen nem találkozott Duwajival, úgy véli, az idők változtak. „Ma már sokkal inkább elfogadott, hogy egy házastárs maga határozza meg, mennyire legyen látható” – nyilatkozta McCray egy interjúban.
Kapcsolódó: A miniből nem enged, a hazugságot gyűlöli – Brigitte Macron 70 évesen is sokak példaképe
Kezdetben Rama e tekintetben is más utat követett, a polgármester-választási kampányban még nem vállalt olyan klasszikus szereplést, amely a jelöltek házastársaira jellemző. Férje hirtelen felemelkedése idején távol maradt a hagyományos politikai reflektorfénytől, és miközben Mamdani a lakosságot igyekezett meggyőzni elhivatottságáról, felesége művészeti eseményekre járt és kerámiaworkshopokat tartott.
A New York-i divathét egyik kollekcióbemutatóján
Amikor azonban tavaly júniusban Mamdani meglepetésszerűen legyőzte Andrew Cuomót a demokrata előválasztáson, Duwaji büszkén állt férje mellett a színpadon a győzelmi beszéd alatt. Csónaknyakú ruhát viselt, mellén „Zohran NYC” kitűzővel. A győzelem utáni napokban több mint százezer új követőt szerzett Instagramon, akik közül sokan menő stílusáról és művészi munkáiról írtak elismerően. „Ő a mi modern kori Diana hercegnénk” – mondta róla barátja, a harminckét éves fotós, Hasnain Bhatti.
