Mit keresett Katalin walesi hercegné a régi középiskolájában, a wiltshire-i Marlborough College-ban? Nem nehéz kitalálni: legidősebb gyermeke, György 2026-ban betölti tizenharmadik életévét, és a hagyomány szerint ettől kezdve bentlakásos középiskolába kell járnia.
De nem csupán Györgyről van szó, Katalin számára mindennél fontosabb, hogy a jelenleg még a berkshire-i Lambrook Schoolba járó Sarolta (10), majd Lajos (7) is követhessék bátyjukat az iskolába, így lesz néhány évük, amikor együtt járnak majd az intézménybe, és támogathatják egymást. A walesi hercegné a Marlborough College-ot többek között azért szerette diákként, mert két évvel fiatalabb húgával, Pippával, majd öt esztendővel fiatalabb öccsével, Jamesszel együtt lehettek.
És ez egy bentlakásos iskola esetében nem utolsó szempont, tekintve, hogy a gyerekek csak bizonyos hétvégéken találkozhatnak a szüleikkel. A hercegnét valószínűleg a középiskolai éveiben szerzett rossz tapasztalatai is befolyásolták döntésében, bevallása szerint ugyanis utálta a Downe House nevű, kizárólag lányoknak fenntartott iskolát, és határozottan megkönnyebbült, amikor szülei átíratták a koedukált, tehát lány és fiú diákokat is fogadó Marlborough-ba.
Kapcsolódó: György hercegek így választanak iskolát a királyi családban
Egyik tanára, Joan Gall utólag így vallott erről: „Amikor Kate betoppant ide, kifejezetten csendes, zárkózott lánynak tűnt. Mivel a Marlborough sokkal nagyobb iskola, mint ahova addig járt, tisztában voltunk vele, hogy ezt az akadályt nehéz lesz vennie, ő azonban feltűnően gyorsan beilleszkedett.”
A Marlborough College, ahova a trónörökös gyerekei járnak majd (Fotó: Getty Images)
A kamasz lány jó érzékkel azonnal csatlakozott az iskola hoki- és terepfutó csapatához, ez pedig meggyorsította, hogy barátokra leljen, olyannyira, hogy az iskolai évkönyvek szerint érettségije alkalmával
Katalint „a mindenki által legjobban szeretett személy” címmel tüntették ki.
Népszerűségét húga és később öccse csatlakozása az oktatási intézményhez csak fellendítette. Ezek lehetnek tehát azok a pozitív emlékek, amelyek a fiatal édesanyát arra ösztönzik, hogy régi alma materébe írassa a gyerekeit.
Szigorú házirend az iskolában
Vilmos herceg azonban nem feltétlenül ért egyet felesége választásával, és ez évek óta sok vitát szül köztük. Részben azért nem pártolja Katalin kezdeményezését, mert a Marlborough College messze, mintegy kilencven kilométerre esik a walesi hercegi család windsori otthonától, tehát legalább egyórányi autóútra. De nem ez az elsődleges oka a véleménykülönbségnek, hanem az, hogy a Marlborough nem a legelitebb középiskola Nagy-Britanniában.
Márpedig egy trónörökösnek hagyományosan ez járna. Igazán elit oktatást az Eton College nyújtana, ahol maga Vilmos herceg és öccse, Harry is végezte középiskolai tanulmányait. Egyébként is, ott a gyerekeknek csak át kellett sétálniuk egy hídon a birtok határát jelképező folyó felett, és azonnal édesapjuknál teremhettek, ha Károly Windsorban tartózkodott.
Nem mintha ezzel a lehetőséggel gyakran élhettek volna, hiszen a hétvégi látogatásokat az iskola házirendje szigorúan szabályozta.
Az Eton College, ahol Vilmos és Harry tanult (Fotó: Getty Images)
Harry visszaemlékezéséből, a Tartalék című memoárból azt is tudjuk, hogy számára sokkoló élményt jelentett ez a bentlakásos intézmény:
„Úgy vélem, hogy a világ legjobb fiúiskoláját, az Etont eleve azzal a céllal hozták létre, hogy komoly sokkot okozzon. Mindez nyilván már az intézmény szabályzatában is benne foglaltatott, de talán még az iskola alapítója, ősöm, VI. Henrik által az építészekhez intézett instrukciók között is szerepelhetett. Ő az Etonra megszentelt kegyhelyként vagy templomként tekintett, amelynek annyira el kell kápráztatnia az érzékszerveket, hogy a látogató csupán jelentéktelen és megilletődött zarándoknak érezhesse magát.
Esetemben a szándék tökéletesen elérte a kívánt célt… Az évszázadok folyamán az Eton küldetése némileg veszített istenfélő és kegyes jellegéből, a tanmenet pedig döbbenetesen szigorúvá vált. Az Etonnak jó oka volt arra, hogy önmagára ne csupán egy iskolaként, hanem »Az iskolaként« tekintsen. Diákjainak egyszerűen nem volt más választásuk.
18 miniszterelnök, valamint a Viktória-kereszt további harminchét kitüntetettje tanult korábban az Etonban.
Az intézmény a briliáns adottságú fiúk számára maga volt a mennyország, viszont egy, a legkevésbé sem kiemelkedő fiatalnak legfeljebb a purgatóriumot jelenthette… Úgy döntöttem, az Etonban a sport lesz az erősségem.”
Harry herceg az Eton College-ban (Fotó: Getty Images)
Fiúból férfit nevelni?
Harryvel ellentétben Vilmos kedves emlékeket őriz ezekből az évekből, ezért kezdetben állítólag nagyon ragaszkodott az Etonhoz, ahol brit hercegek és miniszterelnökök tanultak évszázadok óta.
Édesanyjának, Dianának is szerepe lehetett abban, hogy annak idején ide íratták be őket a testvérével. Itt érettségizett többek közt két korábbi miniszterelnök, David Cameron és Boris Johnson is, nem beszélve a királyi család több tagjáról, mint például Erzsébet királynő első unokatestvéreiről, Eduárd és Michael kenti hercegekről és Richárd gloucesteri hercegről.
Bár egy időre megszakadni látszott a hagyomány, hiszen Károly király, Vilmos és Harry édesapja 1962 és 1967 között nem itt, hanem a skóciai Gordonstoun bentlakásos iskolában tanult, ahogyan ifjúkorában az ő édesapja, Fülöp herceg is.
Károly király azonban bevallása szerint gyűlölte a intézményt, „börtönbüntetésnek” élte meg az ott töltött éveket.
Valószínűleg az alkatához egyáltalán nem illő, merev katonás nevelés miatt. Fülöp herceg azonban ragaszkodott hozzá, hogy a fiából férfit faragjanak. Hogy ez sikerült-e, nem tudjuk, azt ellenben elérte, hogy a későbbi Károly király egy életre zárkózott, az érzelmeit nehezen kimutató emberré, majd apává vált, elsősorban gyerekkori frusztrációi miatt.
Talán ezt a hibát nem szeretné Katalin újra elkövetni a saját utódaival kapcsolatban. Bár az Eton nyilván más megítélés alá esik, mint a skót college, az azonban tudható, hogy itt is szigorúak a szabályok.
Biztonsági megfontolások
A Marlborough College is jeleskedett a királyi sarjak képzésében az évszázadok során. Édesanyja mellett György herceg másod-unokatestvére, a jelenleg harmincöt éves Eugénia hercegnő is ide járt, 2003 és 2008 között. S még Károly király, akkor még walesi herceg is ellátogatott az intézménybe 2004-ben – alig néhány esztendővel azután, hogy leendő menye leérettségizett –, hogy leleplezzen egy emléktáblát az aréna helyén, ahol egykor a Marlborough királyi kastély állt.
Végül úgy tűnik, a hercegi család dűlőre jutott gyerekei iskoláztatását illetően, és a viták szépen elsimultak.
Katalinnak sikerült Vilmost meggyőznie arról, hogy György fiuknak jó helye lesz az ő egykori alma materében, már csak azt kell kitalálniuk, melyik „házban” szállásolják majd el, mert természetesen a biztonsági megfontolások egy trónörökös esetében különös súllyal esnek a latba.
Az évi ötvenkilencezer fontba kerülő intézmény egyik dolgozója elárulta, hogy intenzív vita folyt arról, melyik ház lenne erre a célra a legmegfelelőbb. A hatalmas iskolában összesen hat fiúház, hat lányház és négy koedukált ház van, amelyek részben a száztizenöt hektáros iskolaközpontban, részben pedig a közeli Marlborough városában találhatók.
Nyilvánvaló, hogy Györgynek egy úgynevezett „belső házban” kell majd laknia, valahol az iskola fő udvara körül, hiszen a „külső házak” a Bath Roadon szétszórva helyezkednek el, és nagyobb biztonsági kockázatot jelentenének, mivel sokkal több gyaloglást igényel innen eljutni reggelente a tanintézményig. Bennfentesek újabban azt erősítették meg, hogy György a 2026 őszén kezdődő tanévben a C1 házba, a College Court egy ötvenkilenc diákot befogadó fiúházába kerül majd. Ezt tartják a legbiztonságosabb szállásnak számára, mivel a campus szívében található.
Üresen marad a családi fészek
Mindent összevetve egy közelmúltban megjelent hírlevélben a királyicsalád-szakértő Jane Barr így nyilatkozott a walesi hercegi pár iskolaválasztásáról: „Bár nem biztos, hogy a Marlborough Vilmos herceg első számú választása, valószínűleg megnyugvást jelent a család számára, hogy gyermekeik együtt járnának az iskolába.”
Hogy hogyan tudják majd kezelni a szülők a gyerekeik hiányát otthonukban, az Adelaide Cottage-ban, az idő fogja eldönteni.
Hiszen csak azért, mert a bentlakásos iskola a hagyományos választás, még nem lesz könnyebb a gyerekeit imádó hercegi párnak.
Köztudott, hogy eddig is, amennyit csak lehetett, otthon voltak a kicsikkel, még tengerentúli utazásaikat is a minimumra csökkentették érdekükben, különösen a nagymama, II. Erzsébet királynő 2022 szeptemberében bekövetkezett halála óta.
Azonban mihelyst György jövő ősszel bevonul a Marlborough College-ba, hamarosan követi őt a húga, Sarolta, és néhány éven belül Lajos is. Így Katalin és Vilmos hosszú évek óta először marad majd egyedül windsori otthonukban.
Kapcsolódó: Ez a furcsa szabály lépett életbe 2025 nyarán, amikor György herceg betöltötte a 12. életévét
A cikk a Nők Lapja Koronában jelent meg.
