- Jean-Claude Van Damme valódi harcművészeti tudással érkezett Hollywoodba, de a sikerért éveken át küzdött.
- Három gyermeke született, és jelenlegi feleségét kétszer is oltár elé vezette.
- A 65 éves színész ma is forgat és edz, de már könnyebb súlyokkal, a hajlékonyságára összpontosítva.
Rongyosra néztük a Kickboxert a (másolt) videókazettán, jeleneteit pedig iskolaudvarokon és lakótelepi játszótereken próbáltuk utánozni. Többnyire jóval kisebb sikerrel, és szerencsés esetben komolyabb sérülés nélkül. Jean-Claude Van Damme egyszerre volt akcióhős, harcművész és szinte rajzfilmszerű jelenség, akinek még a frizurája is alig mozdult el egy-egy összecsapás során.
Bár a küzdősportokhoz nem annyira értettünk, azt azért pontosan tudtuk: amikor Jean-Claude Van Damme leveszi a pólóját, gondterhelt arccal a távolba néz, majd lassan felemeli az egyik lábát, valaki hamarosan nagyon rosszul jár. A látványos mozdulatok mögött évtizedes edzés állt, ám Hollywoodba nem kész filmsztárként érkezett, hanem angolul alig beszélő, alkalmi munkákból élő belga fiúként.
Balett és karate alapozta meg Jean-Claude Van Damme karrierjét
Jean-Claude Camille François Van Varenberg 1960. október 18-án született Brüsszelben. Gyerekként vékony, szemüveges és saját visszaemlékezései szerint félénk fiú volt. Apja tízéves korában íratta be karateedzésre, részben azért, hogy megerősödjön és magabiztosabbá váljon.
A döntés az egész életét meghatározta. Van Damme a sitókan karate mellett súlyzózni kezdett, kick-box-versenyeken indult, majd balettet is tanult. Utóbbi elsőre talán szokatlan választásnak tűnik egy későbbi akcióhőstől, valójában azonban éppen a balettnek köszönhette azt az egyensúlyt, hajlékonyságot és testtudatot, amely később a védjegyévé vált.
Ez is érdekelhet: így él ma az egykori MacGyver, a 76 éves Richard Dean Anderson
Fiatalon fekete övet szerzett, versenyzett, és testépítéssel is foglalkozott. Már jóval a filmes karrierje előtt különleges fizikai adottságokkal rendelkezett. Még saját edzőtermet is nyitott Brüsszelben California Gym néven. A biztos megélhetés azonban nem volt elég neki: filmsztár akart lenni.
Alkalmi munkákból tartotta fenn magát Hollywoodban
Van Damme 1982-ben költözött az Egyesült Államokba. Kevés pénze volt, angolul alig beszélt, kapcsolatai pedig egyáltalán nem voltak. Miközben meghallgatásokra járt, irodaházakban terített szőnyegeket, limuzint vezetett, kidobóként és személyi edzőként dolgozott.
Apró szerepeket kapott, az 1984-es Breakin’ című zenés film egyik jelenetében például fürdőruhában táncol a háttérben. Később ő bújhatott volna a Predator eredeti jelmezébe is, a szerep azonban nem hozta el számára a várt áttörést. A produkcióból végül távozott, a filmbeli lényt pedig teljesen újratervezték.
A legenda szerint Van Damme egy étteremben szólította meg Menahem Golan producert, majd néhány látványos mozdulattal bizonyította, mire képes. Akár így történt, akár az évek szépítettek a történeten, a találkozás végül elvezette ahhoz a filmhez, amely mindent megváltoztatott.
A Véres játék és a Kickboxer tette világsztárrá
Az 1988-ban bemutatott Véres játékben Van Damme Frank Duxot alakította, aki egy titkos hongkongi küzdőtornán mérkőzik meg ellenfeleivel. A film nem drága hollywoodi szuperprodukcióként indult, igazi Zs-kategóriás akciófilm, mégis hatalmas közönségsiker lett.
Van Damme-ban megvolt minden, amit a korszak akciófilmjei kerestek. Látványosan mozgott, valóban tudott küzdeni, jól mutatott a vásznon, és még egy egyszerű edzésjelenetet is képes volt emlékezetessé tenni. Egy évvel később érkezett a Kickboxer, amely végleg egy generáció ikonjává tette.
Ezután szinte évente jött egy újabb film: a Cyborg, az Oroszlánszív, a Dupla dinamit, a Tökéletes katona, a Hiába futsz, az Időzsaru és a Street Fighter. Az 1990-es évek első felében Van Damme Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone és Steven Seagal mellett a műfaj egyik legismertebb sztárja volt.
Ráadásul olyasmit kínált, ami a többieknek nem volt az erőssége: nem egyszerűen erős volt, hanem ruganyos és elegáns. A repülő rúgások, a forgások és a spárgák legalább annyira hozzátartoztak a filmjeihez, mint a bosszútörténetek és a látványos leszámolások.
A sikert súlyos mélyrepülés követte
A kilencvenes évek közepére azonban repedezni kezdett a gondosan felépített akcióhős képe. Van Damme később nyíltan beszélt kokainfüggőségéről, amely nemcsak az egészségét, hanem munkakapcsolatait és karrierjét is rombolta. A Street Fighter forgatásának idején már súlyos problémákkal küzdött.
Később bipoláris zavart állapítottak meg nála. Elmondása szerint a megfelelő kezelés, a mozgás és életmódjának átalakítása segített abban, hogy visszaszerezze az irányítást. Filmes pályája eközben lassan kiszorult a mozis sikerek világából: továbbra is sokat forgatott, alkotásai azonban gyakran rögtön videón, majd digitális kölcsönzőkben jelentek meg.
A 2008-as JCVD című film ezért volt különösen fontos állomás. Van Damme egy kiégett, anyagi és magánéleti gondokkal küszködő változatát játszotta önmagának, meglepően őszintén és önironikusan. A produkció megmutatta, hogy az izmok mögött valódi színészi érzékenység is rejtőzik.
Ötször nősült, de csak négy felesége volt
Van Damme magánélete legalább olyan fordulatosan alakult, mintha csak egy film forgatókönyve lenne. Öt alkalommal kötött házasságot, de négy nővel: harmadik feleségét, Gladys Portugues egykori testépítőt ugyanis válásuk után másodszor is elvette.
A pár először 1987-ben házasodott össze. Két gyermekük született, Kristopher és Bianca. 1992-ben elváltak, Van Damme pedig a következő évben feleségül vette Darcy LaPier modellt, akitől harmadik gyermeke, Nicholas született. A házasság néhány év után véget ért.
Van Damme és Gladys 1999-ben ismét összeházasodott. A kapcsolatuk ezt követően sem volt mindig zavartalan: 2015-ben Gladys válókeresetet adott be, majd a pár kibékült, és visszavonta a kérelmet.
Jean-Claude Van Damme és Gladys Portuguese 2012-ben A feláldozhatók 2. madridi premierjén (Forrás: Eduardo Parra/Getty Images)
A színész gyermekei közül többen is kapcsolatba kerültek a filmvilággal. Kristopher színészként, producerként és rendezőként dolgozott, Bianca pedig színészkedett, valamint harcművészeti tudását is megmutatta. Van Damme több produkciójában együtt szerepelt a gyerekeivel, a közösségi oldalán pedig időnként büszke apaként mutatja meg őket.
Jean-Claude Van Damme 65 évesen is forgat
Van Damme soha nem vonult vissza igazán. Az elmúlt években olyan akciófilmekben szerepelt, mint a Darkness of Man, a Kill ’Em All 2 és a 2025-ben bemutatott Az oltalmazó, amelyben egy visszavonult különleges ügynökből lett kertészt alakított.
2026-ban az is kiderült, hogy szerepet kapott a Raid Pacific című háborús akciófilmben. A Pearl Harbor elleni támadást követő időszakban játszódó történetet valós események ihlették. Vagyis bár már jóval kevesebbet látjuk a mozivásznon, a belga akcióhős továbbra sem szakított a filmezéssel.
Korábban azt is bejelentette, hogy a What’s My Name? című produkcióval szeretné lezárni akciófilmes pályafutását. Ebben egy emlékezetét vesztett változatát alakítaná önmagának, akinek korábbi ellenfeleivel kellene megküzdenie. A nagyszabású búcsúfilm sorsa azonban sokáig bizonytalan maradt, így egyelőre korai lenne végleges visszavonulásról beszélni.
Van Damme az állatvédelem mellett is rendszeresen kiáll. Az évek során több kóbor kutya megmentésében vett részt, állatvédő szervezeteknek adományozott, és veszélyeztetett fajok számára létrehozandó menedékhelyek tervéről is beszélt.
Ez Jean-Claude Van Damme elképesztő formájának titka
A színész 2025 októberében töltötte be a 65. életévét, az edzést azonban ma sem hagyta abba. Friss felvételein továbbra is szálkás, izmos és feltűnően hajlékony. Saját bronzszobra mellett pózolva azt is megmutatta, hogy a Brüsszeli Izmok becenév még mindig nem pusztán nosztalgikus túlzás.
@jeanclaudevandammeclub #foryoupage❤️❤️ #jeanclaudevandamme #viral #jcvd #fy
♬ Brother Louie Mix ’98 (feat. Eric Singleton) (Radio Edit) – Modern Talking
Az edzésmódszere ugyanakkor sokat változott. Fiatalon a nagy súlyok, az erő és a robbanékonyság állt a középpontban, ma már inkább a sérülések megelőzésére, a helyes testtartásra, a szabályos végrehajtásra és az izmok tudatos megdolgoztatására figyel.
A súlyzós gyakorlatokat kisebb terheléssel és lassú, ellenőrzött mozdulatokkal végzi. Egyszerre általában két izomcsoportot edz, a terheléses napokat pedig pihenőnapokkal váltogatja. Hetente többször kardiózik, gyakran szobakerékpáron, de rutinjának legfontosabb része ma már a nyújtás és a mozgékonyság megőrzése.
Több mint huszonöt éve végez jógából kialakított saját gyakorlatokat is, amelyekhez nincs szüksége semmilyen felszerelésre. Van Damme szerint idősebb korban nem az a legfontosabb, mekkora súlyt tudunk felemelni, hanem hogy fájdalom nélkül mozogjunk, megőrizzük az egyensúlyunkat, és a mindennapi feladatokat könnyedén el tudjuk végezni.
És igen, a híres spárga sem tűnt el teljesen a repertoárjából! Sőt, a vörös szőnyegen is előszeretettel mutatja meg legendás állóspárgáját is.
Kvíz! Hányat ismersz fel az ikonikus retro kedvenceink közül? Emlékszel még rájuk?
Fotó: Getty Images
Kövesd a NőkLapja.hu-t a Google hírekben!