• A gyerekkori traumák – például bántalmazás, elhanyagolás vagy instabil családi háttér – hosszú távon testi és lelki problémákhoz vezethetnek.
• Egy kutatás szerint a négy nagyszülő közül az egyik különösen jelentősen enyhítheti ezeknek a negatív élményeknek a következményeit.
• A következetes, szeretetteljes felnőtt kapcsolat kulcsszerepet játszik a gyerek érzelmi biztonságában és egészséges fejlődésében.

Ha valaha is átélted egy nagymama ölelésének megnyugtató erejét, vagy azt az érzést, amikor megérkeztél hozzá, és tudtad, hogy a kedvenc ételeddel vár, akkor valószínűleg nincs szükséged tudományos bizonyítékokra. Egy nagymama jelenléte biztonságot, és lelki megnyugvást jelent.

A tudomány azonban most mindezt vissza is igazolja. Egy finn kutatás statisztikai adatokkal támasztja alá, hogy a nagymamák – különösen az anyai ágról – valóban segíthetnek a gyerekeknek abban, hogy könnyebben átvészeljék az élet nehezebb időszakait.

Mit vizsgált a kutatás?

A finnországi Turku Egyetem kutatói egy nagyszabású felmérés adatait elemezték. A kérdőívet 1566, 11 és 16 év közötti angol és walesi fiatal töltötte ki. A kutatásból kizárták azokat a gyerekeket, akik együtt éltek a nagyszüleikkel, illetve azokat is, akiknek nem élt legalább egy nagyszülőjük.

A fiatalok egy viselkedést vizsgáló kérdőívet is kitöltöttek, amely az érzelmi és magatartási problémákat mérte. A kutatás vezetője, Samuli Helle szerint az egyik legfontosabb megállapítás az volt, hogy az anyai nagymamák aktív jelenléte és támogatása képes volt megvédeni az unokákat a több, korai életszakaszban átélt negatív tapasztalat káros hatásaitól.

Mitől tudják megvédeni az unokát?

Olyan traumatikus vagy megterhelő helyzetektől, amelyek 0 és 17 éves kor között érik a gyerekeket. Ide tartozhat:

• a bántalmazás,
• az elhanyagolás,
• az erőszak szemtanújává válás,
• egy börtönben lévő szülő,
• a szerhasználati problémákkal küzdő gondviselő,
• a szegénység
• vagy a tartósan bizonytalan életkörülmények.

Nem minden gyereknél alakulnak ki később problémák, de a kockázat jelentősen nő. Szakértők szerint ezek az élmények hatással lehetnek az agy fejlődésére, a stresszre adott testi reakciókra, a tanulásra, a figyelemre és a döntéshozatalra. Felnőttkorban pedig nagyobb eséllyel jelenhetnek meg mentális problémák, függőségek vagy krónikus betegségek.

A kutatások szerint a nagymamák jelenléte nemcsak érzelmi biztonságot ad, hanem a gyerekek stressz-szintjét is csökkentheti: már az is megnyugtató hatású, ha tudják, hogy van egy felnőtt, akihez feltétel nélkül fordulhatnak. (Fotó: Getty Images)

Kapcsolódó: Hol vagytok, nagyik? – Aranyévek az unokával

Itt jönnek képbe a nagymamák

A kutatás egyik legfontosabb tanulsága, hogy a gyerekkori nehézségek hatása nem kőbe vésett. Azok a gyerekek, akik negatív élményeket éltek át, sokkal kevésbé mutatták ezek hosszú távú következményeit, ha volt az életükben egy támogató anyai nagymama. Ez a támogatás lehetett érzelmi jelenlét, rendszeres segítség, felügyelet vagy akár anyagi támogatás is.

Ezt a védőhatást a kutatók kizárólag az anyai nagymamáknál figyelték meg. A magyarázat az úgynevezett „nagymama-hipotézis”, amely szerint a nagymamák azzal, hogy aktívan részt vesznek az unokák gondozásában, közvetve a saját lányaik életét és családi stabilitását is támogatják.

Ugyanakkor fontos hangsúlyozni: ez statisztikai átlag, nem kizáró szabály. A való életben természetesen nagyapák és apai nagymamák is betölthetnek ugyanolyan fontos, védelmező szerepet.

Nem csodaszer, de nagyon sokat számít

Fontos kitétel, hogy a nagymamai támogatás önmagában nem törli el a traumák hatását. Még a legerősebb jelenlét sem képes teljes mértékben semmissé tenni a korai sérüléseket. Ugyanakkor képes tompítani azok súlyát, és hosszú távon érezhetően javítani a gyerek lelki jóllétét és fejlődési esélyeit.

Mivel a gyermekkori traumák hatása akár évtizedekig is elkísérheti az embert, úgy a nagymamák védelmező szerepe is tartós lehet. A kutatók szerint az anyai nagymamák támogatása hosszú távon is jelentős hatással lehet a gyerekek fejlődésére és jóllétére.

Hogyan segíthetsz egy nehéz helyzetben lévő gyereken?

A szakértők szerint az egyik legerősebb védőfaktor az, ha a gyereknek van egy stabil, megbízható felnőtt kapcsolata. Egy szeretetteljes, következetes és elérhető nagymama ebben kulcsszerepet játszhat, de ezek a tanácsok minden felnőttre érvényesek, aki része egy gyermek életének.

A legfontosabbak:

• kiszámítható napi rutin biztosítása.
• stabil, biztonságos környezet megteremtése,
• világos, következetes elvárások,
• nyitott, ítélkezésmentes, meleg kommunikáció,
• egészséges stresszkezelési minták mutatása,
• dicséret és bátorítás,
• a családi hagyományok és kultúra továbbadása,
• lehetőség más támogató felnőttekkel való kapcsolódásra.

Kapcsolódó: „Segítség, nem fogad el az unokám” – Vekerdy Tamás tanácsai a dacos kicsikhez

Kiemelt kép: Getty Images