Szerencsére soha nem lett belőle nagy divat, de csak azért, mert amikor ezek a könyvek készültek, még sokkal kisebb szériában adtak ki könyveket – és azon belül is, ezek a művek igazi különlegességnek számítottak. Ha nem néztem volna jobban utána, milyen könyvek ezek, elsőre biztosan azt gondolnám, hogy kizárólag az okkultizmus követői vetemedhettek ilyesmire.
Varázslók, boszorkányok műhelyében tudnék emberi bőrrel kötött, gyilkos mágiákat tartalmazó varázskötetet elképzelni. De a valóság nem ez! Egyes könyvtárak ma is kiállítanak ilyen egyedi könyveket.
Könyvek különös sztorikkal
Erre a furcsa – szaknyelven antropodermikus bibliopégiának nevezett – könyvkötészeti műfajra különböző motivációk voltak jellemzőek. Némelyik könyv bűnözők bőréből készült büntetésként, elrettentésként, és van például olyan orvosi szakkönyv, aminek a bőrborítója szimbolikus jelentéssel bír.
Sokáig nehéz volt megállapítani, hogy egy-egy könyvet valóban emberi bőrrel vontak-e be, mivel az emberi és az állati bőr szinte azonosnak tűnik szabad szemmel.
Ma azonban olyan modern tudományos módszerek, különösen a peptid-tömegujjlenyomat-analízis állnak rendelkezésünkre, amelyek segítségével pontosan meg lehet határozni, honnan származik az anyag.
Az Anthropodermic Book Project eddig 32 olyan könyvet vizsgált meg, amelyekről azt feltételezték, emberi bőrből készültek, és 18 esetben valóban igaznak bizonyult a feltételezés.
Kapcsolódó: Így borzongtak a 19. század olvasói – A horror alapművei
Az emberi bőr erkölcsi kérdés
A könyvtárak eltérően kezelik ezeket az érzékeny példányokat. Egyes intézmények korlátozzák a közönség hozzáférését, vagy teljesen eltávolítják a bőrkötést, mint például a Harvard Egyetem Houghton Könyvtára. 2024-ben eltávolították az emberi bőrt a Des destinées de l’âme (A lélek sorsai) című könyv borítójáról erkölcsi okokból.
Más gyűjtemények viszont kiállítják ezeket a köteteket eredeti formában, mivel szerintük a múlt bűneinek, kultúrájának dokumentálása is történelmi értéket képvisel.
„A borzalmak bizonyítékai továbbra is történelmi értéket képviselnek” – fogalmazott a Mentalfloss tudományos oldalnak Megan Rosenbloom, az Anthropodermic Book Project kutatója, és a Dark Archives: A Librarian’s Investigation into the Science and History of Books Bound in Human Skin című könyv szerzője.
5 könyv, amit emberi bőrbe kötöttek
1. Des Destinées de l’Ame
A Des Destinées de l’Ame (A lélek sorsai) című könyv az 1880-as évek közepén született Arsène Houssaye tollából, és a lélekről, valamint a halál utáni életről elmélkedik. A szerző a könyvet elajándékozta dr. Boulandnak, aki emberi bőrrel fedte be a könyvet. Szerinte az emberi lélekről szóló könyv emberbőr kötés után kiálltott, és így egy nő hátáról vett bőr segítségével el is készítette azt.
2. De Humani Corporis Fabrica Libri Septem
A De Humani Corporis Fabrica Libri Septem Andreas Vesalius orvosi szakkönyve 1543-ból, ami jelentős előrelépést jelentett a humán anatómia történetében. A szerző a tudományos művet több mint 200 fametszettel illusztrálta. Egy példányt emberi bőrbe kötöttek, és ma is őrzik a Brown Egyetem John Hay Könyvtárában.
3. Az aranybogár
Ha Edgar Allan Poe bármelyik művét emberi bőrbe kötötték volna, az ember inkább A holló vagy A kút és az inga című történetre tippelne. De nem – az egyetlen ismert ilyen kötet a Az aranybogár, Poe kincskereső története, amely 1843-ban jelent meg.
Az egyik 1892-es francia kiadást emberi bőrrel borították be, és egy bejegyzés is olvasható benne:
„Milyen hátborzongató tisztelgés Poe előtt, hogy Az aranybogarat emberi bőrbe kötik.”
A könyvkötészet évszázadok óta fontos kézműves hivatás, sajnos egyre kevesebben értenek hozzá (A Portugál Királyi Olvasóterem, fotó: Wagner Meier/Getty Images)
4. Le Traicté de peyne
A New York-i Grolier Club birtokolja az egyetlen ismert erotikus művet, amit emberi bőrbe kötöttek. Ez a 16. század első feléből származó francia BDSM-költemény, Le Traicté de peyne („Értekezés a fájdalomról”), amelyet egy Tant-brun (valószínűleg írói álnevű) szerzőnek tulajdonítanak, és a Lotharingiai hercegi párnak ajánlották.
Ez valójában egy kicsi zsebkönyv méretű erotikus útmutató a kor pervezeinek.
5. An Authentic and Faithful History of the Mysterious Murder of Maria Marten
Magyarul a cím: Maria Marten rejtélyes gyilkosságának hiteles és pontos története. 1828. augusztus 11-én William Cordert nyilvánosan felakasztották, amiért megölte szeretőjét, Maria Martent – ez volt az úgynevezett Red Barn Murder, amely egész Angliát lázban tartotta. Több ezer ember nézte végig az akasztást. Corder testét ezután George Creed sebész felboncolta, majd a bőrét kikészítette, és két, a gyilkosságról szóló könyvet kötött be vele.
Az egyik teljesen, a másik csak részben kapott emberi bőrt. Az első példányt az angliai Moyse’s Hall Múzeumban őrzik 1933 óta, a másodikat 2024-ben találták meg újra.
Kapcsolódó: Az ősz legfélelmetesebb olvasmányai: 5 hátborzongató új könyv októberre
Kiemelt kép: A Trinity College könyvtára (Eddy Buttarelli/REDA/Universal Images Group/ Getty Images)
