A floridai Disney World egyik exkluzív üdülőhelyén történt az a tragikus baleset, amely 2016 nyarán megrázta az egész világot. Egy Nebraska államból érkezett család két éves kisfiát, Lane Graves-t, az esti órákban egy aligátor ragadta el a mesterségesen kialakított tó partjáról a szülők szeme láttára. A kisfiú holttestét másnap, 16 órás keresés után találták meg.

A család a Disney Grand Floridian Resort nevű szállodakomplexumánál töltötte vakációját. Június 14-én, este fél tíz körül egy szabadtéri filmvetítés és tűzijáték után Lane a Seven Seas Lagoon partján játszott. A part menti homokban lépkedett, alig bokáig érő vízben, miközben szülei és négyéves nővére néhány lépésre voltak tőle.

Hiába küzdött fiáért az apa

„Kb. egy lábnyira volt a vízben, bokáig vagy kicsit feljebb, és akkor történt ez az egész” – mondta Jeff Williamson, az Orange megyei seriffhivatal szóvivője a Mirror beszámolója szerint.

Az apa felfigyelt egy csobbanásra, először azt hitte, valami ártatlan dolog történik, de amikor odanézett, látta, hogy fia egy aligátor szájában van. Azonnal utána vetette magát a vízbe, küzdött az állattal, de nem tudta kiszabadítani gyermekét.

„A szülők a közelben voltak, az apa megpróbálta kitépni a gyermeket az állat szájából, de az aligátor eltűnt vele a víz alatt. Az apa kisebb vágásokat szenvedett, és úgy tudni, az anya is bement a vízbe” – mondta Williamson.

Bár Florida híres az aligátorairól, ez volt az első végzetes aligátortámadás a Disney területén közel fél évszázad alatt (Fotó: Canva)

A kutatásban a seriffhivatal, a Reedy Creek tűzoltóság és a Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) 50 embere vett részt.
Jerry Demings, az Orange megyei seriff így fogalmazott: „Egyáltalán nincs kétségem afelől, hogy a gyermeket az aligátor fojtotta meg. A testet épen találtuk meg, és a család – bár összetört – megkönnyebbült, hogy legalább visszakaphatta a gyermek testét.”

A területen tábla figyelmeztetett arra, hogy tilos fürödni, de semmi nem utalt arra, hogy aligátorok jelen lehetnek a környéken.
„Ez a hotel sosem kapott panaszt aligátorveszélyre, sem támadásra, sem jelenlétre” – mondta Nick Wiley, az FWC ügyvezető igazgatója. – „A strand már hosszú évek óta létezik. Ezt elszigetelt esetként kezeljük.”

Nem volt gond az aligátorokkal korábban

A Disney illetékesei az eset után az összes strandjukat lezárták megelőző intézkedésként. Bár Florida híres az aligátorairól, ez volt az első végzetes aligátortámadás a Disney területén közel fél évszázad alatt.

A cég később biztonsági protokollokat vezetett be, egyes források szerint több figyelmeztetőtábla és védőrács is kihelyezésre került a hasonló esetek megelőzésére.

A szülőknek a tragikus eset óta született egy másik kisfiúk, Lane emlékére pedig létrehoztak egy alapítványt, amelyeknek a középpontjában a gyerekek számára biztosított szervadományozás áll.

„Az alapítvány célja, hogy egyetlen gyermek se haljon meg szervre várva” – mondta néhány éve Matt Graves az alapítvány kampányában, amelynek során arra kérték a családokat, hogy fontolják meg gyermekük szerveinek adományozását.

Legutóbb, idén tavasszal történt egy szintén tragikus baleset Floridában, amikor egy 61 éves nőt ragadott el egy aligátor kenuzás közben, a férje szeme láttára, aki nem tudott segíteni.

Kapcsolódó: Kizuhant az ötödikről a világhírű előadó hatéves kisfia

Kiemelt kép: Carolyn Cole/Los Angeles Times via Getty Images