Egyre nehezebb megőrizni az észak- és dél-amerikai indián őslakosok kultúráját és nyelvét. A kihalóban lévő nyelveket beszélő indiánok már nagyon idősek, a fiatalabbak pedig ha ismerik is az őseik nyelvét, nem beszélik olyan tisztán és nagy szókinccsel.

Az oklahomai Caddo Nemzet július 14-én bejelentette, hogy elhunyt Edmond Johnson 95 éves korában, aki az ősi kadó nyelv és a nemzetség utolsó, folyékonyan beszélő tagja volt.

A törzs Facebook-bejegyzésében „nyelvünk létfontosságú tudásőrzőjének” és „nagyra becsült idősünknek” nevezték. „Távozása pótolhatatlan veszteséget jelent az örökségünkben, és őszinte részvétünket fejezzük ki családjának és mindenkinek, aki velünk együtt gyászol” – írták egy róla készült fotó kíséretében.

A gyász pillanatában arra kérték az indiánközösség tagjait egy Facebook-bejegyzésben, hogy emlékezzenek meg Johnsonról, és adjanak hálát, hogy az őseiktől kapott tudást és szellemiséget, amit továbbvitte.
Van persze ebben valami furcsa és egyben szép, hogy egy modern közösségi média felületen kérik az indiánokat, hogy emlékezzenek meg egy olyan idős emberről, akinek mindig is fontos volt, hogy ápolja az indiánok kulturális örökségét.

Céljuk: életben tartani az indiánnyelvet

„Ez a nyelv tesz minket kadóvá” – mondta el a törzs elnöke, Bobby Gonzalez az ABC-nek. Hozzátette, hogy Johnson „nagyon sokat jelentett a népünknek” és az utóbbi években együtt dolgozott a nyelvmegőrzési igazgatóval, Alaina Tahlate-tal a nyelv életben tartásán.

„Remekül tudott magyarázni, és nagyszerű mesélő volt. A nyelv összeköti a kultúránk minden részét. Használd, amennyit csak tudsz belőle – akár sokat, akár keveset” – mondta Tahlate. A törzs egy alap létrehozásával is folytatni kívánja Johnson munkáját, és mindent megtesznek a nyelv megmentéséért.

Kik a kadók?

A kadók ősei mezőgazdaságból éltek a mai Louisiana, Texas, Arkansas és Oklahoma területén. Régészeti leletek szerint már i. sz. 900 körül is léteztek a közösségeik. Az európai hódítók (pl. Hernando de Soto 1542-es expedíciója) megérkezése után az indiánok szétszóródtak a környező folyók mentén.

Többszöri kényszerű áttelepítések után kerültek a mai Caddo megye (Oklahoma) területére. A 20. századi gazdasági, társadalmi, politikai és vallási megújulási törekvéseik révén sikerült megőrizniük sajátos identitásukat.

Kapcsolódó: A sóni indiánok átka üldözi az amerikai elnököket?

Kiemelt kép: Oklahoma hivatalos zászlója (Canva)